8 điểm nhấn vòng 36 Ngoại hạng Anh

"Khoảnh khắc lớn nhất lịch sử VAR". Sau khi ra đường biên xem 17 góc quay và tổng cộng 4 phút 17 giây gián đoạn, trọng tài Chris Kavanagh thông báo Pablo đã phạm lỗi với David Raya, nên khước từ bàn của Callum Wilson, giúp Arsenal giữ chiến thắng 1-0.

Cựu hậu vệ Gary Neville xem đây là quyết định lớn nhất lịch sử VAR tại Ngoại hạng Anh. Roy Keane, Jamie Redknapp, Ian Wright cho rằng trọng tài đã đúng khi khước từ bàn của West Ham, còn Peter Schmeichel chỉ trích mạnh mẽ quyết định này.

Là bên hưởng lợi, HLV Mikel Arteta khen trọng tài thể hiện sự dũng cảm để có quyết định chính xác. Trong khi đó, HLV Nuno Espirito Santo và Jarrod Bowen cho rằng West Ham chịu thiệt và chê các trọng tài chưa thực sự thống nhất trong cách xác định lỗi.

Phán quyết này giúp Arsenal bảo toàn chiến thắng 2-1 và nắm lợi thế lớn trong cuộc đua vô địch. "Pháo thủ" gia cố đỉnh bảng với 79 điểm, nhiều hơn Man City năm điểm, đá nhiều hơn một trận nhưng mùa giải chỉ còn hai vòng.

VAR liên tục gây tranh cãi. Phút bù giờ thứ 13 trận Tottenham hòa Leeds 1-1, James Maddison va chạm với Lukas Nmecha và ngã trong vòng cấm. Trọng tài Jarred Gillett không cắt còi khiến các cầu thủ chủ nhà phản ứng quyết liệt. VAR vào cuộc, xác định Nmecha đã chạm bóng trước khi tác động vào chân Maddison nên không thay đổi quyết định trên sân.

Trong hai ngày, West Ham và Tottenham nhận liên tiếp những quyết định bất lợi từ VAR, khiến cuộc đua trụ hạng chưa thể ngã ngũ. Tottenham vẫn nắm lợi thế khi đứng thứ 17 với 38 điểm, hơn West Ham hai điểm.

Hai vòng cuối, Tottenham sẽ gặp Chelsea (sân khách), Everton (sân nhà), còn West Ham đấu Newcastle (sân khách), Leeds (sân nhà).

Raya lại giải cứu Arsenal. Khi Bruno Fernandes được Hiệp hội Nhà báo bóng đá Anh vinh danh là Cầu thủ hay nhất năm, Declan Rice hay David Raya có lẽ đều có lý do để tiếc nuối. Cả hai là nhân tố then chốt giúp Arsenal nuôi hy vọng giành cú đúp danh hiệu Ngoại hạng Anh và Champions League. Nhưng tại sân London, Raya cho thấy vì sao anh xứng đáng được nhắc đến nhiều hơn.

Thủ thành người Tây Ban Nha có hàng loạt pha cứu thua, gồm tình huống cản cú đá trong thế đối mặt của Mateus Fernandes ở phút 78, tạo nền tảng để Arsenal giành ba điểm quan trọng. Hy vọng giành chức vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên sau 22 năm của Arsenal lúc này vẫn nằm trong đôi găng của Raya.

Màn trình diễn này giúp Raya giành Găng vàng Ngoại hạng Anh mùa 2025-2026, với 18 trận giữ sạch lưới sau 36 lần ra sân và không còn đối thủ nào bắt kịp. Người bám đuổi gần nhất là Gianluigi Donnarumma của Man City mới có 14 trận sạch lưới, khi mùa giải chỉ còn ba vòng.

Raya trở thành thủ môn thứ ba trong lịch sử giành Găng vàng ba mùa liên tiếp, sau Pepe Reina, Joe Hart và Ederson. Anh hiện chỉ còn kém kỷ lục bốn lần đoạt giải của Petr Cech và Hart. 18 trận giữ sạch lưới mùa này cũng vượt xa thành tích của chính Raya ở mùa 2024-2025, khi anh có 13 trận và chia sẻ giải thưởng cùng Matz Sels của Nottingham Forest.

Doku bùng nổ đúng thời điểm. Man City bế tắc trước Brentford, cho đến khi Jeremy Doku tỏa sáng với siêu phẩm để mở tỷ số phút 60. Ở tuổi 23, tiền đạo cánh người Bỉ đang trở thành niềm hy vọng mới của Man City nhờ khả năng bùng nổ đúng lúc đội cần.

Bàn mở tỷ số của Doku gần như là bản sao từ cú đúp anh ghi vào lưới Everton. Vẫn là pha đi bóng từ cánh trái rồi cứa lòng chân phải vào góc xa. Aaron Hickey đã lùi sâu về sát vạch cầu môn để đề phòng, nhưng vẫn bất lực nhìn bóng bay vào lưới.

Không chỉ giống nhau về cách ghi bàn, ba pha lập công của Doku trong năm ngày qua đều mang ý nghĩa quyết định, giúp Man City nuôi hy vọng cạnh tranh chức vô địch.

Trong bối cảnh những vệ tinh tấn công khác của Man City sa sút phong độ - Antoine Semenyo và Rayan Cherki chỉ ghi tổng cộng hai bàn ở Ngoại hạng Anh kể từ đầu tháng Ba, Doku lại biết cách lên tiếng vào thời khắc then chốt.

Man Utd đã sẵn sàng cho áp lực châu Âu? Nếu thực sự muốn trở lại nhóm tinh hoa của bóng đá Anh và châu Âu mùa tới, Man Utd cần một cuộc đại phẫu đội hình, chứ không chỉ vài chỉnh sửa mang tính chắp vá.

Mùa này, họ chỉ thi đấu tổng cộng 40 trận trên mọi đấu trường. Không dự cúp châu Âu, bị loại sớm ở Cup FA lẫn Cup Liên đoàn. So với tiêu chuẩn tại Old Trafford, lịch thi đấu như vậy còn khá nhẹ. Nhưng ngay cả trong hoàn cảnh đó, dấu hiệu hụt hơi về cường độ lẫn chiều sâu lực lượng đã bộc lộ rõ.

Mùa tới, Man Utd hoàn toàn có thể phải đá từ 55 đến 60 trận khi trở lại Champions League. Điều đó đồng nghĩa thêm 15 tới 20 trận cầu áp lực cao, điều mà đội hình hiện tại chưa cho thấy khả năng thích nghi.

Trận hòa Sunderland phơi bày quá nhiều vấn đề đáng lo. Mason Mount được kéo vào trung tâm hàng tiền vệ trong bối cảnh Casemiro vắng mặt, nhưng anh gặp khó trước yêu cầu chiến thuật lẫn tranh chấp thể lực.

Joshua Zirkzee cũng gây thất vọng. Tiền đạo người Hà Lan không tạo cảm giác đủ khả năng thay đổi trận đấu. Những pha di chuyển thiếu sắc bén, còn sự hiện diện trong vòng cấm gần như mờ nhạt.

Đó là những vị trí mà họ phải nâng cấp trong kỳ chuyển nhượng hè. Giành vé dự Champions League là điều đáng mừng, nhưng để đủ sức cạnh tranh ở giải đấu này lại là thử thách hoàn toàn khác với Man Utd.

Slot bị CĐV Liverpool quay lưng. CĐV Liverpool vốn nổi tiếng trung thành, nên những gì diễn ra tại Anfield lần này trở nên khác thường. Sự sốt ruột xuất hiện từ giữa hiệp một, khi Chelsea dần kiểm soát bóng còn lối pressing quen thuộc của Liverpool gần như biến mất.

Có thể cho rằng phản ứng ấy gây thêm áp lực cho đội bóng, như Ryan Gravenberch ám chỉ sau trận. Nhưng chính các khán giả trên sân có lẽ cũng cảm nhận được sự ì ạch của Liverpool sớm muộn sẽ bị trừng phạt. Và điều đó nhanh chóng xảy ra với bàn ấn định tỷ số hòa 1-1 của Chelsea.

Sự bất mãn thực sự bùng lên trong hiệp hai, đặc biệt khi tài năng trẻ được yêu mến Rio Ngumoha bị rút ra để nhường chỗ cho Alexander Isak. Với Slot, đây có thể chỉ là điều chỉnh chiến thuật bình thường. Nhưng phản ứng từ khán đài cho thấy niềm tin dành cho ông đang suy giảm rõ rệt.

Tiếng la ó tiếp tục xuất hiện sau hồi còi mãn cuộc. Điều Slot cùng ban lãnh đạo Liverpool mong muốn lúc này đơn giản là khép lại mùa giải với tấm vé dự Champions League và hướng tới cuộc tái thiết vào mùa tới. Nhưng liệu điều đó có khả thi nếu tâm lý tiêu cực tiếp tục kéo dài sang mùa sau?

Chelsea le lói hy vọng hồi sinh. Chỉ Burnley thủng lưới trong 15 phút đầu nhiều hơn Chelsea tại Ngoại hạng Anh mùa này. Vì thế, khi sớm nhận bàn thua ở Anfield, đội khách đối mặt nguy cơ hứng chịu thất bại thứ bảy liên tiếp tại giải đấu. Nhưng lần này, họ vùng lên mạnh mẽ. Đó ít nhất là tín hiệu tích cực với HLV tạm quyền Calum McFarlane.

Tuy nhiên, một điểm tại Anfield vẫn khiến Chelsea thất thế trong cuộc đua dự Cup châu Âu. Họ đang đứng thứ chín với 49 điểm, kém vị trí thứ sáu của Bournemouth tới 6 điểm, khi giải còn hai vòng.

Với Chelsea, suất dự Europa League rõ ràng chưa đáp ứng kỳ vọng. Nhưng đó có thể là mục tiêu thực tế nhất, và con đường khả dĩ nhất là đoạt Cup FA. Dẫu vậy, họ sẽ bị đánh giá thấp hơn nhiều khi gặp Man City tại Wembley ngày 16/5.

Nhưng màn trình diễn trước Liverpool ít nhiều vẫn mang tới cảm giác Chelsea còn khả năng bùng lên ở giai đoạn cuối mùa.

Không chỉ Gordon hay Trippier, tương lai của Sandro Tonali và Bruno Guimaraes cũng chưa chắc chắn. Dù có bao nhiêu cầu thủ ra đi, ban lãnh đạo Newcastle hiểu rằng họ sắp bước vào kỳ chuyển nhượng đầy bận rộn.

"Chúng tôi đã bắt đầu hướng tới tương lai", Howe nói. "Đó là trách nhiệm của chúng tôi, phải nhìn xem đội hình Newcastle mùa tới sẽ trông như thế nào". Thông điệp ấy cho thấy quá trình tái cấu trúc tại St James’ Park thực tế đã bắt đầu từ bây giờ.