Sân vận động đầu tiên ba lần tổ chức lễ khai mạc World Cup

Estadio Azteca sẽ trở thành sân vận động đầu tiên trong lịch sử tổ chức các trận đấu ở ba kỳ World Cup khi trận khai mạc World Cup 2026 sắp diễn ra tại đây vào tháng 6.

Ngoài World Cup, "thánh địa" bóng đá của Mexico còn là nơi diễn ra nhiều sự kiện thể thao và giải trí lớn như Olympic, các trận bóng bầu dục hay những buổi hòa nhạc quốc tế. Tuy nhiên, Estadio Azteca được người hâm mộ nhớ đến nhiều nhất qua hai kỳ World Cup 1970 và 1986, khi sân đăng cai cả trận khai mạc lẫn chung kết.

Đây cũng là nơi hai huyền thoại bóng đá Pelé và Diego Maradona nâng cao cúp vàng thế giới, góp phần tạo nên vị thế đặc biệt của sân trong lịch sử bóng đá.

World Cup 2026 sẽ diễn ra trên 16 sân vận động tại Mỹ, Canada và Mexico. Trong số đó, Estadio Azteca là địa điểm mang nhiều giá trị biểu tượng nhất, gắn liền với những khoảnh khắc đáng nhớ của nhiều thế hệ người hâm mộ.

Trong ảnh là toàn cảnh sân Estadio Azteca nhìn từ trên cao.

Khánh thành năm 1966 với sức chứa ban đầu hơn 100.000 chỗ ngồi, sân là "đại bản doanh" của đội tuyển Mexico và CLB Club América. Trải qua nhiều lần cải tạo, sức chứa hiện giảm còn khoảng 87.000 khán giả nhưng Azteca vẫn thuộc nhóm sân bóng đá lớn nhất thế giới.

Trong suốt gần 60 năm hoạt động, nơi đây nhiều lần lập kỷ lục về lượng khán giả ở các sự kiện thể thao khác nhau.

Ý tưởng xây dựng sân vận động được lựa chọn thông qua một cuộc thi kiến trúc với sự tham gia của nhiều kiến trúc sư nổi tiếng Mexico. Phương án của kiến trúc sư Pedro Ramírez Vázquez được chọn nhờ thiết kế phần mái không cần cột chống bên trong, giúp khán giả có tầm nhìn thông thoáng từ mọi vị trí. Kết quả cuộc thi được công bố ngày 3/7/1961.

Ở bản thiết kế đầu tiên, sân có hình dáng khá vuông với các khán đài chạy song song theo đường biên. Tuy nhiên, phương án sau đó được điều chỉnh thành dạng oval (ảnh) nhằm tối ưu góc quan sát cho khán giả.

Tên gọi Estadio Azteca cũng được chọn thông qua một cuộc thi trên toàn quốc do ngành bưu chính Mexico tổ chức. Người dân gửi đề xuất qua thư và cái tên được nhắc đến nhiều nhất sẽ trở thành tên chính thức của sân.

Cuối cùng, Estadio Azteca được lựa chọn nhằm tôn vinh di sản Aztec của Mexico. Người đầu tiên gửi đề xuất tên gọi này được trao quyền sử dụng miễn phí hai ghế ngồi tại sân trong suốt 99 năm.

Địa điểm xây dựng sân cũng từng gây nhiều tranh luận. Sau khi cân nhắc nhiều khu vực tại thành phố Mexico, khu đất ở Santa Úrsula, cách trung tâm khoảng 16 km về phía nam, được lựa chọn nhờ giá thành thấp và kết nối giao thông thuận tiện.

Tuy nhiên, dự án cũng gặp không ít thách thức do nền đất đá phức tạp và mực nước ngầm cao dấu tích còn lại sau vụ phun trào núi lửa trong quá khứ.

Trước World Cup 2026, Estadio Azteca tiếp tục trải qua đợt cải tạo lớn nhằm đáp ứng các tiêu chuẩn hiện đại. Để phục vụ các trận đấu bóng bầu dục, sân được nâng cấp khu VIP và khu Plus với phần mái sử dụng các tấm ETFE bơm khí màu trắng.

Theo đơn vị thi công Dunn Lightweight, ngoài khả năng tạo bóng mát và thông gió tự nhiên, các tấm ETFE còn mang lại diện mạo hiện đại cho không gian bên trong sân vận động.

Công nhân thi công tại sân vận động Azteca ở thành phố Mexico, Mexico ngày hồi tháng 3/2026.

Ngày 14/3/2025, sân vận động công bố thỏa thuận hợp tác với Banorte – một trong những ngân hàng lớn nhất Mexico. Đổi lại khoản vay 2,1 tỷ peso trong thời hạn 12 năm phục vụ dự án cải tạo trước World Cup 2026, Banorte trở thành nhà tài trợ tên sân và công trình được đổi tên thương mại thành Estadio Banorte.

World Cup 2026 sẽ khép lại tại sân MetLife ở bang New Jersey của Mỹ. Nhưng trước khi giải đấu tìm ra nhà vô địch mới, hành trình của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh sẽ bắt đầu ở thành phố Mexico tại sân vận động mà nhiều người xem là biểu tượng bất tử của World Cup.