Johan Cruyff từ chối dự World Cup 1978 vì tình yêu gia đình

Năm 1978, khi đang trên đỉnh cao chói lọi của sự nghiệp, cố huyền thoại bóng đá Hà Lan Johan Cruyff đã quyết định rời xa ánh hào quang sân cỏ, từ chối dự World Cup ở Argentina vì một cú sốc tâm lý và tình yêu dành cho gia đình.

Chính vì tình yêu, chứ không phải động cơ chính trị như nhiều người từng lầm tưởng, Cruyff đã quyết định đứng ngoài cuộc chơi, từ chối tham dự World Cup 1978 tại Argentina. Đó là tình yêu dành cho người vợ Danny, cho ba đứa con nhỏ, và chính bản thân ông.

Một biến cố bất ngờ đã thay đổi Cruyff, buộc ông phải thiết lập lại thang giá trị của cuộc đời bản thân. Bóng đá rất quan trọng vì mang lại cho ông sự giàu sang, danh vọng, và tại thời điểm đó, vị thế cầu thủ hay nhất thế giới. Nhưng gia đình còn quan trọng hơn. Với nhận thức đó, Cruyff chấp nhận bước xuống khỏi sân khấu rực rỡ, không còn muốn sắm vai người hùng trong mắt công chúng.

Suốt nhiều thập kỷ, thế giới bóng đá đều tin rằng việc Cruyff từ chối dự World Cup 1978 mang bản chất chính trị. Argentina năm đó đang rên xiết dưới ách thống trị của chế độ độc tài quân sự, nhiều người bất đồng chính kiến mất tích sau những màn tra tấn kinh hoàng. Dư luận cho rằng huyền thoại Hà Lan không muốn dùng sự hiện diện của ông để hợp thức hóa cho một quốc gia đang diễn ra những bi kịch nhân đạo.

Cầu thủ Argentina mừng khi ghi bàn trong trận chung kết World Cup 1978 thắng Hà Lan 3-1 ở hiệp phụ. Ảnh: Marca

Nhưng thực tế không phải vậy. Năm 2010, trong cuộc phỏng vấn với đài phát thanh Radio Catalunya, chính Cruyff đã tiết lộ sự thật. Quyết định của ông xuất phát từ tình yêu, tuyệt đối không phải vì chính trị. Bởi trước đó, ông vẫn thi đấu bình thường tại Tây Ban Nha dưới chế độ độc tài Franco vốn chỉ kết thúc vào năm 1975, mà không mảy may bận tâm.

Biến cố then chốt, thứ kích hoạt quá trình tự vấn trong Cruyff, xảy ra vào tháng 12/1977. Khi ấy, Cruyff đã kết hôn 9 năm với Danny (tên thật là Diana Margaret Coster) và có ba người con: Chantal, Susila và Jordi. Danny là con gái của Cor Coster, một thương nhân kim cương giàu có, người sau này trở thành quản lý của Cruyff. Hai người quen nhau năm 1967 tại lễ cưới của đồng đội Piet Keizer và kết hôn vào năm 1968. Danny đã luôn sát cánh cùng "Thánh Johan" qua những năm tháng vinh quang nhất, từ ba chức vô địch Cup C1 liên tiếp cùng Ajax Amsterdam, ba lần giành giải Quả Bóng Vàng, cho đến bản hợp đồng kỷ lục sang Barca làm thay đổi hoàn toàn cuộc sống của họ.

Tháng 12/1977, một sự kiện đã làm đảo lộn sự tồn tại ấy. Một nhóm tội phạm đột nhập vào biệt thự của Cruyff tại Barcelona. Chúng khống chế ông và vợ, trói họ vào ghế trong phòng khách dưới họng súng đen ngòm. Những đứa con của Cruyff và Danny bị nhốt riêng trong một căn phòng. Nhóm bắt cóc lên kế hoạch bắt giữ siêu sao người Hà Lan để đòi một khoản tiền chuộc khổng lồ từ Barca. Tuy nhiên, kế hoạch của chúng đã đổ bể. Vợ chồng Cruyff may mắn tự giải thoát và gọi cứu viện. Vụ bắt cóc bị ngăn chặn, nhưng với gia đình ông, một giai đoạn khủng khiếp mới chỉ bắt đầu.

Họ đã trải qua những giây phút sinh tử, và hình ảnh kinh hoàng đó cứ ám ảnh mãi trong tâm trí những đứa trẻ. Tệ hơn nữa, Cruyff và người thân phải sống dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của cảnh sát. Mỗi khi đi tập hay thi đấu xa nhà, ông luôn có hai vệ sĩ vũ trang theo sát. Vợ ông không thể ra ngoài một mình, còn các con đến trường với sự hộ tống của ba cảnh sát. Thậm chí, theo lệnh của tòa án, ba vệ sĩ còn ăn ngủ ngay trong biệt thự của họ. Trong điều kiện đó, một cuộc sống bình thường là điều không thể. Vào những năm tháng đó, nguy cơ bắt cóc luôn ở mức rất cao, và dù chính quyền đã làm mọi cách, cái giá mà những nạn nhân tiềm năng phải trả là quá đắt.

Cruyff cùng vợ Danny và ba người con. Ảnh: Marca

Trong những ngày giông bão đó, Cruyff bắt đầu suy ngẫm về điều nên làm. Ham muốn chơi bóng trong ông dần lụi tàn. Những ý nghĩ tiêu cực bủa vây, nỗi lo sợ gia đình gặp nguy hiểm gặm nhấm tâm hồn ông. Tình yêu dành cho gia đình lớn hơn đam mê sân cỏ, và ông hiểu mình phải hành động. Dù đang là ngôi sao số một của Barca và tuyển Hà Lan với thu nhập kếch xù, ông vẫn quyết định dừng lại. Đó là một hành động dũng cảm, bởi không dễ để từ bỏ hào quang ở tuổi ngoài 30, nhưng đó là giải pháp duy nhất để bảo vệ sự bình yên cho gia đình. Một cú lừa bóng, một bàn thắng hay một chiếc cup liệu có nghĩa lý gì so với nụ cười của Danny và sự an toàn của các con?

Ông đã tâm sự rất nhiều và xin lời khuyên từ vợ. Danny, người đã chia sẻ mọi đắng cay ngọt bùi cùng chồng, không muốn gây áp lực cho ông, dù bà biết quyết định của Cruyff sẽ thay đổi hoàn toàn cuộc đời họ. Cruyff kể lại vào năm 2010 như sau: "Những gì từng xảy ra làm thay đổi thế giới quan của tôi. Có những khoảnh khắc mà các giá trị khác phải được ưu tiên. Chúng tôi muốn chấm dứt tình trạng đó, muốn một cuộc sống khác. Tôi nghĩ đã đến lúc rời bỏ bóng đá và đó là lý do tôi không dự World Cup tại Argentina".

Thực tế, sau đó Cruyff không giải nghệ hoàn toàn. Ông rời Barcelona và Tây Ban Nha để sang Mỹ thi đấu ba năm cho Los Angeles Aztecs và Washington Diplomats, nơi ông cảm thấy an toàn hơn. Đến năm 1981, ông trở lại Hà Lan thi đấu thêm ba mùa cho Ajax và Feyenoord rồi mới treo giày.

Lời "khước từ" World Cup năm ấy của Cruyff vẫn mãi là một tham chiếu đầy sức nặng. "Trong đời người, có những giá trị tối thượng cần được ưu tiên hàng đầu. Cruyff, bậc thầy trên sân cỏ, đã chứng minh ông cũng là một bậc thầy trong cách sống", tờ Athletic bình luận.

Hoàng Thông tổng hợp