World Cup 2026: Những trận đại chiến khó lường

Vào lúc 2h, Pháp sẽ chạm trán Senegal trong khuôn khổ bảng I. Đến 8h, Argentina sẽ chạm trán Algeria ở bảng J.

Không thể xem thường các đại diện châu Phi

Có một thống kê đáng chú ý trước thềm World Cup 2026, đó là số lượng cầu thủ sinh ra tại Pháp. Trong tổng số 1.248 cầu thủ dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh mùa hè này, có đến 98 người sinh ra ở Pháp. 23 người trong số họ hiện khoác áo tuyển Pháp, và 75 cầu thủ còn lại trải dài ở các nước châu Phi.

75 cầu thủ kiều bào Pháp nằm ở đâu? Đây là danh sách: Algeria - 13 cầu thủ, Haiti - 12, Congo - 11, Senegal - 10, Bờ Biển Ngà - 8, Tunisia - 7, Morocco - 6, Ghana - 3, Cape Verde - 3, Ai Cập - 1 và Tây Ban Nha - 1. 

Tại World Cup 2022, Morocco từng khiến làng bóng đá sửng sốt vì sức mạnh của một đạo quân gồm những cầu thủ kiều bào châu Âu, với phần đáng kể từ Pháp. Thành công của Morocco tạo nên nguồn cảm hứng mạnh mẽ cho các nền bóng đá châu Phi cũng như những cầu thủ gốc Phi.

Trong vài năm qua, làn sóng những ngôi sao không thể lên tuyển Pháp không ngừng lan tỏa ra các nước khác, đa phần họ tìm về với những quốc gia cội nguồn của cha mẹ, ông bà mình.

Điển hình là Amine Gouiri - ngôi sao lập kỷ lục với 74 lần ra sân cho các cấp độ tuyển trẻ khác nhau của Pháp (từ U16 đến U21) và ghi 48 bàn thắng, nhưng mãi vẫn không thể khoác lên mình màu áo chính thức của "gà trống Gaulois". Sau cùng, Gouiri chọn khoác áo Algeria từ năm 2023. Và anh nhanh chóng trở thành chân sút cự phách của đội tuyển Bắc Phi.

Sáng mai, Gouiri - cùng một loạt đồng đội gốc Pháp khác như Ait-Nouri, Aouar... sẽ thách thức Argentina. Còn trước đó, Senegal với đầy đủ dàn binh hùng tướng mạnh sẽ chạm trán Pháp. Cả hai trận đấu đều đầy rẫy cạm bẫy với những ứng cử viên vô địch.

Nỗi lo của các đại gia

Nếu được lựa chọn, ắt hẳn ông Didier Deschamps và Lionel Scaloni không muốn phải đối đầu những đội bóng châu Phi chút nào.

Người Pháp ắt hẳn vẫn chưa quên ký ức buồn của World Cup 2002, khi họ thua Senegal ngay trận khai mạc World Cup với tư cách đương kim vô địch. Còn giờ đây, họ là đương kim á quân, cũng là ứng cử viên vô địch số 1, vị thế không khác xưa là bao. Nhưng Senegal lúc này lại càng mạnh hơn.

Đặc biệt, những dấu hiệu bất ổn vẫn đang tồn tại ở hai đại gia này. Khi World Cup 2026 chính thức khởi tranh, đội tuyển Argentina vẫn còn rất rối ren với liên tục những ca chấn thương. Marcos Senesi - người từng bị loại sốc trước giải - được triệu tập trở lại để thay thế cho Balerdi.

Và vì để đội không phải xáo trộn quá nhiều, ông Scaloni đánh cược với một số cầu thủ chưa bình phục chấn thương như Nico Paz hay Tagliafico. Ngay cả Romero, Emiliano Martinez và cả Messi cũng mới chỉ bình phục gần đây.

Về phía đội Pháp, tính đoàn kết là vấn đề muôn thuở của họ. Càng đến gần World Cup, truyền thông càng liên tục khai thác từng lời lẽ, ánh mắt, cử chỉ của các ngôi sao, rồi từ đó đưa ra rất nhiều đồn đoán về nội tình "gà trống".

Mbappe thường là tâm điểm của các tranh cãi, nổi cộm nhất là mối quan hệ giữa anh với N'Golo Kante - người dường như đã có thái độ lạnh nhạt với cầu thủ đàn em. Adrien Rabiot cũng là một quả "bom nổ chậm" khác.

Thêm vào đó là nỗi lo "giẫm chân nhau" của một đội tuyển toàn sao với Mbappe, Dembele, Olise và Doue - bốn cầu thủ có phong cách chơi bóng na ná nhau trên hàng công. Pháp có thể cực kỳ mạnh, nhưng cũng có thể sụp đổ trong một ngày các siêu sao không tìm được tiếng nói chung.