2 hours ago
2
Chelsea (trái) buộc phải thắng Man United để trở lại cuộc đua top 5 - Ảnh: Reuters
Do thành tích tốt của các đại diện bóng đá Anh khi ra châu Âu mùa này, Premier League mùa tới sẽ được cấp 5 suất dự Champions League dựa trên bảng xếp hạng giải quốc nội.
Ai cũng có động cơ
Và cũng vì vậy giai đoạn 6 vòng đấu cuối cùng hứa hẹn sẽ hấp dẫn hơn bao giờ hết khi số đội bóng đặt tham vọng vươn đến trời Âu là rất đông đảo. Hãy nhìn vào bảng xếp hạng hiện tại, mới chỉ có 2 đội chắc chân trong top 5 là Arsenal - Man City, vốn đang toàn lực đua vô địch.
Còn lại, vị trí thứ 3 của Man United (55 điểm) chỉ hơn vị trí thứ 11 của Bournemouth 10 điểm - khoảng cách về lý thuyết có thể san lập trong 6 vòng đấu cuối cùng.
Nhưng Bournemouth không mơ đến top 3, họ chỉ cần nhắm đến vị trí thứ 5 (Liverpool với 52 điểm), và khoảng cách chỉ là 7 điểm. Và ngay cả Newcastle - xếp thứ 14 với 42 điểm vẫn đang mơ giành vé dự Europa League bởi chỉ kém vị trí thứ 6 của Chelsea có 6 điểm.
Khi số lượng đội bóng tham dự cuộc đua là đông đảo đến vậy, 6 vòng đấu còn lại của giải hứa hẹn sẽ vô cùng khốc liệt, khi hầu như không có đội bóng nào hết động cơ vào giai đoạn cuối mùa.
Thật vậy, trừ 2 đội bét bảng là Wolverhampton và Burnley đã tuyệt vọng trong cuộc đua trụ hạng, nhóm đội hạng 15 đến 18 (Leeds, Nottingham Forest, West Ham và Tottenham) đang chạy đua để thoát cảnh rớt hạng. Nhóm hạng 3 đến 14 đua tranh để giành vé dự cúp châu Âu mùa tới, và 2 đội tốp đầu đua vô địch.
Premier League nổi tiếng về tính hấp dẫn, và nhìn vào cuộc đua hiện tại, người hâm mộ không có gì phải tranh cãi cho danh hiệu "giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh".
Man United chớ vội chủ quan
Và ở vòng 33, một trận đấu then chốt sẽ diễn ra trong cuộc đua top 5, cuộc đại chiến giữa Chelsea và Man United trên sân Stamford Bridge.
Chelsea có lợi thế sân nhà ở trận này, nhưng họ cũng là đại gia lép vế nhất trong cuộc đua khi mới có 48 điểm, kém Liverpool 4 điểm và Man United đến 7 điểm. Kể cả khi thắng trận này, Chelsea vẫn chưa thể lọt vào top 5.
Đội chủ sân Stamford Bridge đang đối mặt với tương lai vô cùng hỗn loạn. Trong phòng thay đồ, nhiều ngôi sao của đội - như Enzo Fernandez, hay Garnacho, Palmer đang có dấu hiệu tìm đường rời khỏi Stamford Bridge.
Trên băng ghế HLV trưởng, vị chiến lược gia trẻ tuổi Liam Rosenior gây hoài nghi về năng lực cầm quân. Và trên thượng tầng, giới chủ Mỹ vẫn chưa tạo được một kết cấu bền vững như các đại gia khác của giải đấu.
Giữa muôn trùng khó khăn, Chelsea lại phải gắng sức cho một cuộc đua gần như quyết định tương lai của họ vài năm tới. Đội chủ sân Stamford Bridge thừa hiểu những tác hại của việc không thể giành vé dự Champions League.
Sự chênh lệch tài chính giữa việc giành vé và không giành vé ít nhất là 100 triệu euro, và có thể lên đến hơn 200 triệu euro.
May mắn cho Chelsea, họ lâm vào cảnh khó trong một cuộc đua mà những đối thủ còn lại vốn cũng đang... khốn khổ. Đó là Liverpool vừa rệu rã sau khi bị loại khỏi Champions League và mất hàng loạt trụ cột vì chấn thương.
Đó là Man United vốn cũng chẳng mấy khởi sắc, và cũng vắng không ít trụ cột. Đó cũng là một Aston Villa đang phải căng sức cho đấu trường Europa League. Ở nhóm dưới, các đối thủ như Brentford hay Everton lại không có nhiều kinh nghiệm cho những cuộc đua như thế này.
Sức ép là thứ mà các đại gia đang cảm nhận rõ ràng trong cuộc đua hiện tại, hứa hẹn dẫn đến nhiều diễn biến khó lường trong 6 vòng đấu cuối cùng của Premier League mùa giải năm nay. Hãy cùng chờ đợi một cuộc đua giành vé dự Champions League kịch tính nhất trong lịch sử ở xứ sở sương mù.
