Người đứng sau thành công của 7-Eleven qua đời

Cựu chủ tịch Seven & i Holdings Toshifumi Suzuki, người đứng sau thành công toàn cầu của chuỗi cửa hàng tiện lợi 7-Eleven, vừa qua đời ở tuổi 93.

Thông báo ngày 25/5 của Seven & i Holdings cho biết ông Suzuki mất vì suy tim ngày 18/5. "Chúng tôi xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc nhất với sự yêu mến mà mọi người đã dành cho ông lúc sinh thời, và trân trọng thông báo ông không còn nữa", Seven & i Holdings viết.

Suzuki được coi là "cha đẻ của cửa hàng tiện lợi" tại Nhật Bản. Ông gia nhập chuỗi siêu thị Ito-Yokado (Nhật Bản) năm 1963, và phát hiện ra chuỗi cửa hàng 7-Eleven trong một chuyến công tác tại Mỹ để đàm phán M&A.

Ito Yokado sau đó ký thỏa thuận với Southland Corporation - chủ sở hữu 7-Eleven và mở cửa hàng 7-Eleven đầu tiên tại Tokyo năm 1974. Đây là mô hình hoạt động 24 giờ, kèm theo nhiều dịch vụ như ATM và thanh toán hóa đơn điện nước.

Ông Toshifumi Suzuki trong một cuộc họp báo tại Tokyo tháng 4/2016. Ảnh: Reuters

"Khi tôi quyết định mang 7-Eleven về Nhật Bản, mọi người đều nói rằng sẽ không thành công đâu và phản đối ý tưởng này, từ các lãnh đạo, giáo sư đại học đến chuyên gia tư vấn. Nhưng tôi biết họ đã sai", Suzuki cho biết trong một cuộc phỏng vấn năm 2013.

Suzuki đã gây dựng thương hiệu này thành chuỗi cửa hàng tiện lợi lớn nhất thế giới. Họ thậm chí biến công ty mẹ tại Mỹ đang gặp khó thành chi nhánh của mình. Hiện tại, 7-Eleven có hơn 85.000 cửa hàng trên toàn cầu. Khoảng 25% số này ở Nhật Bản.

Trong một cuộc phỏng vấn trên Asahi, ông cho biết mình cũng là người nảy ra ý tưởng bán cơm nắm (onigiri) tại các cửa hàng 7-Eleven tại Nhật Bản. Hiện tại, hơn 2 tỷ sản phẩm này được bán ra mỗi năm tại các cửa hàng của họ trên khắp đất nước.

Năm 1978, Suzuki trở thành Giám đốc của Seven-Eleven Nhật Bản. Năm 2005, khi họ thành lập công ty mẹ Seven & i Holdings để hợp nhất các mảng siêu thị và nhà hàng, ông trở thành Chủ tịch kiêm CEO của công ty này. Suzuki rời đi năm 2016, sau khi mâu thuẫn với hội đồng quản trị và các nhà đầu tư về kế hoạch nhân sự.

Người đi bộ ngang qua một cửa hàng 7-Eleven tại Tokyo tháng 8/2024. Ảnh: Reuters

Suzuki là con thứ 9 trong gia đình có 10 anh chị em. Trong hồi ký, ông viết rằng dù gia đình khá giả và có nhiều người làm thuê, mẹ ông rất nghiêm khắc và luôn dạy các con rằng "không làm việc thì sẽ không được ăn". Trước mỗi bữa sáng, anh em ông đều phải quét sân và sẽ bị mắng nếu có biểu hiện lười biếng.

Vì vậy, kể cả khi đã ngoài 80 tuổi, Suzuki vẫn thường xuyên tới các cửa hàng 7-Eleven vào cuối tuần để mua và kiểm tra hàng hóa. "Tôi đã gặp rất nhiều may mắn khi kinh doanh. Nhưng tôi luôn cho rằng may mắn đứng về phía những người sẵn sàng làm hết khả năng để đạt mục tiêu. Nó không tự nhiên mà đến đâu", Suzuki viết trong hồi ký.

Hà Thu (theo AFP, Reuters)