Một năm 'nếm mật nằm gai' của U17 Việt Nam trước khi giành vé World Cup

Năm 2025, Việt Nam từng ở rất gần vé dự U17 World Cup. Nhưng việc để UAE gỡ hòa 1-1 ở phút 87 tại lượt cuối bảng B vòng chung kết U17 châu Á vào ngày 10/4 năm đó khiến giấc mộng vỡ tan.

Đúng một tháng sau, gác lại nỗi buồn cùng lứa cầu thủ sinh năm 2008, HLV Roland cùng các cộng sự làm lại từ đầu. Ông triệu tập 30 cầu thủ sinh từ năm 2009 về sau cho đội tuyển U16, hướng tới giải giao hữu quen thuộc CFA Team China Cup ở Trung Quốc.

Sự tự tin của HLV Roland và các học trò đã tạo nên sự áp đảo toàn diện ở bảng C vòng loại. Đội kiểm soát bóng và gần như không mắc sai số nào, để toàn thắng trước Malaysia, Hong Kong, Singapore Macau và Quần đảo Bắc Mariana. Việt Nam giành vé đến vòng chung kết với tư cách nhất bảng C, ghi 30 bàn và không thủng lưới.

Chỉ Trung Quốc ở bảng A làm tốt hơn Việt Nam khi toàn thắng 5 trận, ghi 42 bàn và không thủng lưới.

Trong thời gian không hội quân cùng đội tuyển, các cầu thủ Việt Nam vẫn cùng CLB chủ quản thi đấu các giải U17 Quốc gia. Thậm chí, một số CLB hưởng ứng đề xuất từ LĐBĐ Việt Nam (VFF) khi đôn các cầu thủ lên đội U19 dự các giải quốc nội, giúp các cầu thủ trẻ có thêm cơ hội thử lửa.

Đến ngày 1/4, lứa U17 hội quân lần thứ ba tại Hà Nội, với 10 ngày luyện quân trước khi sang Indonesia dự giải U17 Đông Nam Á 2026. Dù thời gian ngắn, đội vẫn có ba trận đấu tập gặp đội trẻ PVF, U17 PVF và U17 Hà Nội.

Tại giải đấu khu vực, Việt Nam là đội hiếm hoi mang đội hình mạnh nhất, với các cầu thủ đúng lứa tuổi. Trong khi đó, Thái Lan, Malaysia chỉ dùng các cầu thủ U16, còn Australia và Indonesia không có đủ những cái tên ưng ý nhất.

Danh hiệu U17 Đông Nam Á đầu tiên sau 9 năm đã tiếp thêm nhiều sự tự tin cho Đăng Khoa và các đồng đội. Tuy nhiên, toàn đội được nhắc nhở rằng chức vô địch chỉ là một phần trong quá chuẩn bị cho mục tiêu lớn hơn là dự World Cup.

Ban huấn luyện cũng quyết định thay đổi lịch trình, khi sang Arab Saudi từ ngày 1/5, tức sớm hơn hai ngày so với kế hoạch ban đầu. HLV Roland muốn các cầu thủ sớm trở lại mặt đất để tập trung cho mục tiêu lớn. Tuy nhiên, 24 trận đấu, gồm chính thức và đấu tập, cùng việc ngày càng thấm nhuần lối chơi giúp nhà cầm quân Brazil tự tin hơn khi bước vào vòng chung kết U17 châu Á thứ hai.

Sau 5 ngày thích nghi ở Arab Saudi, Việt Nam bước vào trận ra quân bảng C gặp Yemen. Hai đội tạo nên màn đôi công hấp dẫn, nhưng Việt Nam cụ thể hóa được cơ hội thành bàn ở phút 77 của Đậu Quang Hưng (áo trắng).

Đây là chiến thắng đầu tiên của Việt Nam tại vòng chung kết sau 10 năm.

Đến trận thứ hai, Việt Nam đấu đội mạnh nhất bảng là Hàn Quốc. Đối thủ kiểm soát bóng phần lớn thời gian, nhưng Lê Sỹ Bách giúp Việt Nam mở tỷ số ở giữa hiệp 1. Nếu kết quả giữ nguyên, Việt Nam sẽ chính thức đi tiếp. Tuy nhiên, khi thời gian chính thức còn 6 phút, đối thủ gỡ hòa sau quả đá phạt. Hai phút sau, khoảnh khắc thiếu tập trung trong vòng cấm khiến Việt Nam thua bàn thứ hai, rồi vỡ trận và kết thúc bằng thất bại 1-4.

Kết quả này không ảnh hưởng lớn đến cơ hội vào tứ kết, nhưng viễn cảnh bị loại đáng tiếc như kỳ giải 2025 lại ùa về. Điều đáng lo ngại nhất là tâm lý của các cầu thủ trẻ có thể sụp đổ sau trận thua đậm.

Hành trình của Việt Nam sẽ tiếp diễn bằng cuộc đấu Australia ở tứ kết, vào 0h Chủ nhật ngày 17/5 giờ Hà Nội. Đây là đối thủ quen thuộc, và ở trận gần nhất đã thua Việt Nam 1-2 tại bán kết U17 Đông Nam Á 2026.

Sau một năm, hầu hết cầu thủ trong danh sách được HLV Roland lựa chọn đã cùng nhau làm nên lịch sử tại giải đấu đang diễn ra ở Arab Saudi. Nổi bật nhất là Chu Ngọc Nguyễn Lực – tiền vệ nhạc trưởng đã dự U17 châu Á 2025. Nhiều cái tên nổi lên từ giải U15 Quốc gia 2024 cũng được kỳ vọng, gồm tiền đạo Nguyễn Văn Dương – cầu thủ hay nhất và ghi bàn nhiều nhất giải, Lý Xuân Hòa – thủ môn hay nhất giải, cùng những cái tên được đánh giá cao như Lê Sỹ Bách, Nguyễn Minh Thủy, Nguyễn Mạnh Cường hay Nguyễn Huỳnh Đăng Khoa.