Đỗ Long: 'Làm với sao quốc tế, tài năng thôi chưa đủ'

Đỗ Long nói khi làm thiết kế cho minh tinh, ca sĩ quốc tế, anh nhận ra tài năng thôi chưa đủ mà cần có kỷ luật, chuyên nghiệp và thích ứng.

Tại Little Miss Drama Tour 2026, ngôi sao người Mỹ Cardi B ba lần chọn trang phục của Đỗ Long để trình diễn. Trước đó, loạt mỹ nhân như Teyana Taylor, Rei Ami, Julia Butters tỏa sáng trong thiết kế của nhà mốt Việt trên thảm đỏ. Dịp này, Đỗ Long nói về cơ hội, thách thức trong 10 năm làm nghề.

- Cardi B liên tục chọn đồ của anh để mặc khi biểu diễn, cảm xúc của anh ra sao?

- Stylist của Cardi B nhìn thấy một thiết kế trong bộ sưu tập Emerge của tôi trên Instagram, sau đó chủ động nhắn tin trao đổi công việc. Những năm qua, tôi theo đuổi sáng tạo váy áo kiểu dáng gợi cảm nên có sự đồng điệu với phong cách Cardi B xây dựng.

Nếu họ chọn sản phẩm của tôi một lần, đó có thể là sự thu hút về mặt hình ảnh hay phù hợp tinh thần êkíp đang tìm kiếm. Nhưng khi chọn nhiều lần, tôi nghĩ câu chuyện không còn nằm ở yếu tố thẩm mỹ mà là sự tin tưởng. Từng thực hiện váy áo cho nhiều ngôi sao nhưng lần này cho tôi cảm xúc bất ngờ lẫn thách thức. Điều hạnh phúc nhất của tôi là có cơ hội giới thiệu thời trang do người Việt làm đến với khán giả quốc tế.

Ba bộ cánh do Đỗ Long chuẩn bị cho rapper Cardi B.

- Khi làm việc với êkíp nước ngoài, anh ưu tiên điều gì?

- Tôi luôn chọn lọc kỹ càng. Lời mời từ sao hạng A nhưng gu thẩm mỹ không tương đồng hoặc hình ảnh họ xây dựng không phù hợp với thương hiệu, tôi sẽ không nhận. Tôi đề cao và tôn trọng bản sắc của mình trước tiên.

Ngoài ra, tôi cân nhắc đến một số yếu tố thực tế như êkíp có đủ thời gian lẫn điều kiện để hoàn thành tốt hay không. Nếu nhận lời mà không thể kiểm soát mọi thứ, đôi khi cơ hội lại biến thành rủi ro.

Không phải dự án quốc tế nào cũng đem lại giá trị tài chính tương xứng với công sức êkíp bỏ ra. Có lần, tôi chấp nhận hợp tác với mức lợi nhuận thấp, thậm chí lỗ bởi cảm nhận sự tương đồng giữa hai bên. Tuy vậy, tôi chưa bao giờ xem đây là sự thiệt thòi. Với tôi, làm thời trang cần chú trọng đến chiến lược dài hạn hơn là doanh thu tức thời. Tôi có thể kiếm thu nhập bằng nguồn khác để bù vào, còn cơ hội đôi khi không đến lần thứ hai. Mỗi quyết định đều phải được tính toán kỹ, dựa trên định hướng phát triển của bản thân vào từng giai đoạn. Điều quan trọng là phải hiểu rõ mình đánh đổi vì điều gì.

- Áp lực của anh khi thiết kế trang phục cho sao quốc tế?

- Với khách trong nước, tôi có thể xử lý công việc dựa trên sự quen biết, kinh nghiệm hoặc sự hiểu ý giữa các bên. Nếu phát sinh sai sót, việc xử lý cũng linh hoạt hơn. Còn với êkíp nước ngoài, mọi thứ phải rõ ràng, chính xác ngay từ đầu, gần như không có chỗ cho sự mơ hồ hay cảm tính. Có lần đối tác muốn thay đổi chi tiết vào phút chót. Tôi căng thẳng nhưng vẫn chấp thuận để giữ sự chuyên nghiệp.

Thách thức lớn nhất của tôi thường là vấn đề thời gian. Khi thời hạn rất sát, mọi quyết định đều phải đưa ra nhanh nhưng không cẩu thả. Có dự án êkíp gần như phải chạy hết công suất mới có thể đáp ứng hết yêu cầu trong hợp đồng. Tôi chưa gặp sai sót nghiêm trọng nào nhưng sự cố ngoài tầm kiểm soát thì vẫn tiềm ẩn.

Chẳng hạn, lần làm đồ cho Cardi B, tôi stress đến mất ngủ. Cả ba thiết kế đều đính kết cầu kỳ, chuẩn phom dáng, bắt sáng đèn sân khấu, thuận tiện cho từng chuyển động của rapper. Tôi và đồng đội phải làm việc trái múi giờ cùng êkíp người Mỹ để trao đổi, chỉnh sửa. Theo kế hoạch, trang phục phải đến vào ngày 23/3 để rapper thử nhưng gặp trục trặc khâu vận chuyển. Tôi tìm trên các hội nhóm, nhờ người xách tay sang Mỹ nhưng không khả quan. May mắn, tôi tìm được đơn vị vận chuyển thay thế. Cuối cùng, bộ đồ đến chậm hai ngày, sát giờ rapper bước lên sân khấu. Cardi B đồng ý mặc mà không cần chỉnh sửa gì thêm. Khi êkíp báo lại ngôi sao đã hoàn thành tiết mục, tôi mới thở phào.

Qua sự việc, tôi rút ra bài học rằng mọi sự chuẩn bị, kể cả phương án dự phòng không bao giờ là thừa. Chỉ cần mắc sai phạm ở một mắt xích sẽ kéo theo cả dây chuyền bị ảnh hưởng, gây tổn hại cho nghệ sĩ lẫn thương hiệu của mình.

- Anh nhận lại điều gì qua các lần hợp tác?

- Trước đây, tôi tập trung nhiều vào sáng tạo bộ sưu tập sao cho ấn tượng, mang dấu ấn cá nhân. Giờ tôi hiểu rằng sản phẩm quan trọng nhưng không phải là yếu tố duy nhất để tạo nên thành công cho một thương hiệu.

Làm việc cùng stylist của các minh tinh, tôi thấy để bước vào sân chơi quốc tế, tài năng thôi chưa đủ mà còn cần kỷ luật, sự chuyên nghiệp và khả năng thích ứng trước mọi yêu cầu. Tôi nâng cao thêm các kỹ năng như phản hồi nhanh chóng, xử lý linh hoạt phát sinh, kiểm soát chất lượng.

Trước những tiêu chuẩn khắt khe, tôi nhận ra hệ thống của mình còn lỗ hổng trong cách vận hành hay quản lý nhân sự. Do đó, nhiều nhân viên nhận xét tôi ngày càng khó tính, luôn đặt ra yêu cầu rất cao. Bù lại, khi dự án thành công thì phần thưởng tôi dành cho cả đội cũng rất tương xứng, không để ai thiệt thòi.

- Thách thức hiện tại của anh khi muốn mở rộng hơn thị trường quốc tế là gì?

- Nhà thiết kế phải hiểu đối tác không chỉ cần bộ cánh có ý tưởng tốt mà còn một người làm việc tin cậy. Trước khi quyết định ký hợp đồng, họ sẽ đánh giá tổng thể thương hiệu. Để bước ra quốc tế, nhà mốt không thể chỉ dựa vào vài thiết kế ấn tượng hay một số khoảnh khắc lan truyền trên mạng.

Tôi luôn cho rằng danh tiếng là đòn bẩy, còn hiệu quả kinh doanh là nền móng. Nếu chỉ có một trong hai sẽ rất khó phát triển bền vững. Thương hiệu không thể chỉ "có tiếng mà không có miếng". Nếu chỉ sống bằng hình ảnh mà không quan tâm đến doanh thu sẽ khó duy trì hệ thống, đầu tư cho sản phẩm hay nuôi dưỡng nhân sự.

Nhà thiết kế Đỗ Long trong bộ ảnh thời trang đầu năm.

- Anh có kế hoạch nào để phát triển bản thân?

- Mỗi thiết kế cần có nét riêng để khi stylist hoặc công chúng nhìn vào sẽ nhận ra ngay "trang phục này là của Đỗ Long". Tuy nhiên, để được chú ý chỉ qua gu thẩm mỹ đặc trưng thôi là chưa đủ mà cần cho đối tác thấy mình có khả năng để biến sự chú ý thoáng qua trên mạng xã hội thành dự án thật.

Với tôi, việc phát huy bản sắc trong thời trang cũng rất quan trọng. Nếu biết ứng dụng giá trị văn hóa truyền thống vào thiết kế hiện đại, tôi tin nhà mốt Việt hoàn toàn có thể cạnh tranh trên thị trường quốc tế.

Hiện làng mốt trong nước có nhiều người làm nghề giỏi, tay nghề tốt. Không ít bạn trẻ mới ngoài đôi mươi đã bộc lộ tài năng. Là đàn anh trong nghề nhưng nhiều lúc tôi vẫn phải học hỏi các bạn. Qua quan sát, tôi thấy các nhà thiết kế đều có đội ngũ nhân sự tay nghề thủ công cao, cần biết cách tận dụng và phát huy. Trong chiến lược phát triển, tôi chú trọng chiêu mộ các thợ thủ công biết kỹ thuật đính kết tinh xảo để cùng tạo nên các bộ sưu tập.

Đỗ Long 42 tuổi, quê TP HCM. Anh từng học ngành kỹ sư xây dựng nhưng thấy không hợp, dần chuyển sang thời trang. Anh theo đuổi phong cách thiết kế thiên về gợi cảm với đường cắt xẻ táo bạo, kỹ thuật đính kết thủ công. Hiện Đỗ Long làm bố đơn thân, nuôi dạy bé Đỗ Ngọc Thanh Vy, hơn một tuổi.

Tân Cao
Ảnh, video: Nhân vật cung cấp