'Dấu chân voi hạnh phúc' và cách khai thác du lịch không cưỡi voi

Ngày 25-4, tại xã Liên Sơn Lắk, ngày hội "Dấu chân voi hạnh phúc" diễn ra với khoảng 200 người tham dự, với câu chuyện nhiều người trăn trở được đặt ra làm sao để voi - một biểu tượng của Tây Nguyên được sống đúng với bản năng, trong khi du lịch vẫn phát triển.

'Voi sinh ra không phải để chở người'

Sự kiện nhằm nâng cao nhận thức cộng đồng về phúc lợi và bảo tồn đàn voi nhà tại Đắk Lắk, đồng thời thúc đẩy chuyển đổi từ mô hình du lịch cưỡi voi sang du lịch thân thiện với voi - hướng phát triển bền vững, tôn trọng động vật và gìn giữ giá trị văn hóa bản địa.

Nếu trước đây, hình ảnh quen thuộc là voi lặng lẽ chở khách đi vòng quanh các điểm du lịch, thì nay, tại Liên Sơn Lắk, những hình ảnh voi được thả đi tự nhiên hơn trong không gian quen thuộc của chúng. Chúng kiếm ăn, tương tác với nhau và di chuyển theo nhịp của chính mình, chậm rãi nhưng thoải mái.

Phát biểu tại sự kiện, bà Jill Robinson - nhà sáng lập, tổng giám đốc Tổ chức động vật châu Á - nhấn mạnh voi không sinh ra để chở người suốt cả ngày. Theo bà, điều quan trọng là giữ được vai trò của voi trong văn hóa và sinh kế địa phương, nhưng theo cách tôn trọng phúc lợi của chúng.

Thực tế cho thấy hướng đi này không phải là mới. Từ năm 2018, mô hình du lịch thân thiện với voi đã được thí điểm tại Vườn quốc gia Yok Đôn. Sau hơn 7 năm, voi có điều kiện sống tự nhiên hơn, trong khi du khách vẫn đón nhận trải nghiệm này theo hướng tích cực.

Nhiều người đến không còn tìm cảm giác "được cưỡi", mà muốn nhìn thấy voi trong trạng thái tự nhiên nhất khi chúng đi lại, ăn uống hay đơn giản là đứng nghỉ giữa rừng.

Du lịch thân thiện với 'voi hạnh phúc'

Trong khuôn khổ chương trình, bên cạnh các hoạt động trưng bày, tìm hiểu về voi, trò chơi dân gian, điểm nhấn là nghi thức ký cam kết "ngừng cưỡi voi - chuyển đổi sang du lịch thân thiện với voi". Đại diện Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Đắk Lắk, lãnh đạo địa phương, các thôn, buôn, doanh nghiệp du lịch và người dân cùng tham gia ký, thể hiện sự đồng thuận bước đầu cho một hướng phát triển mới.

Theo ban tổ chức, việc chuyển đổi này không thể diễn ra trong thời gian ngắn, nhưng có thể bắt đầu từ những thay đổi cụ thể, như cách du khách lựa chọn trải nghiệm, cách doanh nghiệp xây dựng sản phẩm và cách cộng đồng nhìn nhận lại vai trò của voi.

Khi voi được sống thoải mái hơn, khỏe mạnh hơn, lợi ích không chỉ dừng lại ở việc bảo tồn một loài vật, mà còn góp phần giữ gìn hình ảnh du lịch nhân văn, điều mà Đắk Lắk đang hướng tới.

Những "dấu chân voi hạnh phúc" vì thế không chỉ là hình ảnh mang tính biểu tượng, mà là dấu hiệu của một sự chuyển mình, nơi con người bắt đầu chọn đi cùng, thay vì đi trên lưng voi.