5 năm mòn mỏi chờ đợi, Apple cuối cùng cũng chịu thiết kế lại dòng MacBook cao cấp với siêu phẩm Ultra, liệu có đáng để chờ đợi?

Theo trang tin Macrumors và 9to5Mac, Apple được cho là đang chuẩn bị cho một trong những lần thay đổi đáng chú ý nhất đối với dòng MacBook cao cấp kể từ năm 2021.

Sản phẩm bị rò rỉ dưới tên gọi “MacBook Ultra” dự kiến sở hữu màn hình OLED, cảm ứng, khu vực hiển thị Dynamic Island, thiết kế mỏng hơn và thậm chí có thể tích hợp kết nối di động.

Tuy nhiên, phía sau những thay đổi phần cứng đáng kể ấy lại là một lựa chọn khiến người dùng khó hiểu, đó là thế hệ đầu tiên của dòng MacBook Ultra có thể vẫn sử dụng chip M5 Pro và M5 Max, trong khi Apple được cho là bỏ qua hoàn toàn M6 Pro và M6 Max.

Thông tin mới nhất từ Macrumors cho thấy các mẫu MacBook cao cấp 14 inch và 16 inch đang “đúng tiến độ” để ra mắt “vào khoảng thời gian giữa cuối năm nay và đầu năm tới”.

Nội bộ Apple hiện được cho là đang thử nghiệm những mẫu máy này với macOS 27.1, phiên bản dự kiến phát hành tới người dùng vào cuối tháng 10.

Nếu kế hoạch không thay đổi, MacBook Ultra sẽ trở thành dòng laptop cao cấp được thiết kế lại đầu tiên của Apple trong ít nhất 5 năm, kể từ khi MacBook Pro sử dụng chip M1 Pro và M1 Max xuất hiện vào năm 2021.

Một lộ trình chip khác thường

Điểm gây chú ý nhất trong kế hoạch của Apple nằm ở bộ xử lý. Các báo cáo ban đầu từng cho rằng MacBook Ultra sẽ sử dụng M6 Pro và M6 Max, được sản xuất trên tiến trình 2nm mới nhất của Công ty sản xuất chất bán dẫn TSMC.

Tuy nhiên, thông tin mới nhất cho thấy Apple có thể bỏ qua hoàn toàn hai dòng chip này.

Thay vào đó, MacBook Ultra thế hệ đầu tiên sẽ sử dụng M5 Pro và M5 Max hiện có. Trong khi đó, một chip M6 tiêu chuẩn vẫn được dự kiến xuất hiện trong năm nay trên dòng MacBook Pro phổ thông, nhưng sẽ không có biến thể Pro hay Max thuộc dòng M6.

Theo lộ trình được đồn đoán, Apple sẽ chuyển từ thế hệ M5 trực tiếp sang M7 đối với các mẫu máy tính xách tay cao cấp. Các phiên bản M7 Pro và M7 Max dự kiến xuất hiện vào nửa cuối năm 2027.

Cách sắp xếp này khiến khoảng thời gian chuyển giao trở nên đặc biệt dày đặc. Trong khoảng một năm, Apple có thể tung ra MacBook Pro cơ bản dùng chip M6, một mẫu cơ bản thiết kế lại sử dụng M7 vào nửa đầu năm 2027, hai phiên bản MacBook Ultra dùng M5 Pro và M5 Max, sau đó là các mẫu kế nhiệm M7 Pro và M7 Max, cùng khả năng xuất hiện những phiên bản MacBook Pro cao cấp mới dùng chính các chip M7 Pro và M7 Max.

Đáng chú ý hơn, mẫu MacBook dùng chip M7 phổ thông được cho là sẽ nhận thiết kế mới trước những mẫu MacBook Pro cao cấp hơn. Điều đó đồng nghĩa thiết kế mới không nhất thiết phải xuất hiện đầu tiên trên phiên bản đắt tiền nhất của Apple.

Với người mua MacBook Ultra thế hệ đầu tiên, đây có thể là điểm đáng cân nhắc. Họ sẽ phải trả mức giá cao hơn cho một thiết kế hoàn toàn mới nhưng bộ xử lý lại không mới hơn so với dòng MacBook Pro hiện tại.

OLED và màn hình cảm ứng: Hai thay đổi lớn nhất

Nếu bỏ qua câu chuyện về chip, MacBook Ultra vẫn có một lợi thế rõ ràng, đây được dự kiến là chiếc Mac đầu tiên của Apple sử dụng màn hình OLED.

Hiện tất cả MacBook vẫn dùng LCD, trong đó MacBook Pro mới hơn sử dụng hệ thống đèn nền mini-LED. Chuyển sang OLED sẽ mang lại màu sắc phong phú hơn, độ tương phản cao hơn và khả năng hiển thị màu đen sâu tuyệt đối. Đây cũng là bước tiếp theo khá dễ hiểu khi tất cả iPhone, Apple Watch và iPad Pro mà Apple đang bán hiện nay đều đã sử dụng OLED, không tính các sản phẩm tân trang.

Tuy nhiên, màn hình cảm ứng mới thực sự là thay đổi mang tính bước ngoặt.

MacBook Ultra được đồn đoán sẽ cho phép người dùng thao tác bằng ngón tay kết hợp với bàn phím, chuột hoặc trackpad. Apple được cho là định nghĩa trải nghiệm này theo hướng “thân thiện với cảm ứng, chứ không phải ưu tiên cảm ứng” (touch-friendly, not touch-first).

Nói cách khác, MacBook vẫn được thiết kế như một máy tính truyền thống, nhưng người dùng có thể chuyển đổi linh hoạt giữa chạm, trackpad và bàn phím thay vì biến nó thành một chiếc iPad dạng laptop.

Đây là một sự thay đổi đáng chú ý trong quan điểm của Apple. Năm 2010, cố CEO Steve Jobs từng lập luận rằng màn hình cảm ứng đặt dọc sẽ gây mỏi tay. Gần đây hơn, vào năm 2021, giám đốc phần cứng John Ternus vẫn khẳng định Mac được “tối ưu hóa hoàn toàn cho phương thức nhập liệu gián tiếp”.

Nhưng Apple dường như đang dần thay đổi cách tiếp cận. Phiên bản điều hành macOS 27 Golden Gate đã bổ sung khả năng điều khiển cảm ứng trực tiếp vào tính năng Sidecar, cho phép người dùng chạm và tương tác với các thành phần của macOS bằng ngón tay trên iPad.

Với MacBook Ultra, khả năng cảm ứng có thể trở thành một phần trực tiếp của trải nghiệm Mac. Bên cạnh đó, một bản lề được gia cố cũng được kỳ vọng nhằm hạn chế tình trạng màn hình rung lắc khi người dùng chạm vào.

Khu vực hiển thị Dynamic Island thay thế “tai thỏ”

Một thay đổi khác nằm ngay trên màn hình là thiết kế camera đục lỗ, được cho là mở đường cho khu vực hiển thị Dynamic Island xuất hiện trên MacBook.

Thay vì phần “tai thỏ” (notch) từng được sử dụng trên MacBook Pro hiện nay, camera sẽ nằm trong một khu vực đục lỗ ở chính giữa phía trên màn hình. Hiển thị Dynamic Island sau đó có thể đảm nhiệm vai trò hiển thị thông tin giống trên iPhone, chẳng hạn cảnh báo pin yếu hoặc chỉ báo kết nối AirPods.

Cách tiếp cận này cũng giúp Apple tiến gần hơn tới mục tiêu tạo ra màn hình với các cạnh viền mỏng. Kết hợp OLED và thiết kế camera mới, MacBook Ultra được kỳ vọng sẽ có diện mạo khác biệt rõ rệt so với MacBook Pro hiện tại.

Ngoài ra, MacBook Ultra cũng được dự kiến mỏng hơn MacBook Pro hiện nay. Việc chuyển từ LCD với hệ thống đèn nền mini-LED sang OLED có thể góp phần tạo nên thân máy mỏng hơn, bên cạnh những thay đổi khác nhằm tinh giản thiết kế.

Dù vậy, hiện chưa có dấu hiệu cho thấy Apple sẽ loại bỏ cổng kết nối HDMI, MagSafe hay khe cắm thẻ nhớ SD để giảm độ dày. Đây là chi tiết đáng chú ý bởi lần gần nhất Apple mạnh tay cắt giảm các cổng kết nối trên MacBook, hãng đã vấp phải sự phản đối dữ dội.

Nếu các cổng này tiếp tục được giữ lại, Apple sẽ phải tìm cách cân bằng giữa độ mỏng, khả năng tản nhiệt, độ bền và tính thực dụng của một chiếc laptop hiệu năng cao.

MacBook có thể lần đầu sở hữu kết nối di động

Một tính năng khác vẫn đang nằm trong vùng tin đồn là kết nối cellular tích hợp, là tính năng cho phép thiết bị điện tử truy cập Internet, nghe gọi hoặc nhắn tin thông qua sóng mạng di động (như 3G, 4G, 5G) mà không hoàn toàn phụ thuộc vào Wifi.

Hiện Mac có thể truy cập mạng di động thông qua điểm phát sóng cá nhân (Personal Hotspot) từ iPhone hoặc iPad ở gần. Tuy nhiên, Apple được cho là đã ít nhất cân nhắc việc đưa kết nối di động trực tiếp vào các mẫu Mac trong tương lai.

Nếu xuất hiện trên MacBook Ultra, thiết bị có thể sử dụng modem C1X hiện có của Apple hoặc modem C2 thế hệ tiếp theo hỗ trợ 5G. Đây sẽ là một thay đổi đáng kể về khả năng kết nối, giúp MacBook hoạt động độc lập hơn khi người dùng không có Wi-Fi. Dù vậy, đây vẫn là tính năng chưa được xác nhận và vì thế cần được nhìn nhận thận trọng hơn so với OLED, màn hình cảm ứng hay thiết kế mới.

Nhìn chung, một thiết kế mới với hàng loạt công nghệ lần đầu xuất hiện dòng trên MacBook chắc chắn giá sẽ không rẻ. Apple đã tăng giá toàn bộ dòng Mac hồi tháng 6, khiến MacBook Pro 14 inch hiện có giá khởi điểm 1.999 USD (tương đương với hơn 52 triệu đồng).

Phiên bản dùng M5 Pro có giá 2.499 USD (tương đương với hơn 65 triệu), trong khi cấu hình M5 Max lên tới 4.099 USD (tức khoảng hơn 130 triệu đồng).

Cùng với đó, MacBook Pro 16 inch dùng M5 Max có giá 4.399 USD (tương đương với gần 131 triệu đồng), còn một cấu hình đầy đủ thậm chí đã vượt quá 10.000 USD (tương đương với khoảng 262 triệu đồng). Vì vậy, mẫu MacBook OLED cao cấp dự kiến sẽ có giá khởi điểm còn cao hơn nữa.

Đây cũng là nơi câu chuyện về chip M5 Pro và M5 Max trở nên đáng chú ý. Người dùng có thể phải trả thêm tiền cho màn hình OLED, cảm ứng, thiết kế mới, khu vực hiển thị Dynamic Island và các tính năng khác, nhưng không nhận được một thế hệ chip Pro hoặc Max mới hơn.

MacBook Ultra được kỳ vọng sẽ ra mắt vào cuối năm 2026, nhưng tình trạng thiếu chip nhớ có thể khiến Apple phải dời lịch sang đầu năm 2027.

Việc sản phẩm đang được thử nghiệm với macOS 27.1 cho thấy khả năng ra mắt vào mùa thu năm 2026 vẫn rất khả thi, đặc biệt khi Apple thường giới thiệu sản phẩm Mac mới vào cuối tháng 10. Tuy nhiên, nếu nguồn cung linh kiện không được đảm bảo, kế hoạch này vẫn có thể thay đổi.

Nhìn tổng thể, máy tính cá nhân MacBook Ultra đang hội tụ nhiều thay đổi đáng kể nhất mà Apple từng đưa lên dòng laptop cao cấp: OLED, cảm ứng, khu vực hiển thị Dynamic Island, thân máy mỏng hơn, khả năng kết nối cellular và thiết kế hoàn toàn mới ở cả hai kích thước 14 inch và 16 inch.

Nhưng chính lộ trình chip lại khiến sản phẩm trở nên khó đánh giá. Một chiếc MacBook được thiết kế lại sau ít nhất 5 năm có thể ra mắt với M5 Pro và M5 Max, trong khi Apple được cho là bỏ qua M6 Pro và M6 Max để chuyển thẳng sang M7 Pro và M7 Max.

Vì vậy, sức hút của MacBook Ultra không nằm đơn thuần ở hiệu năng. Giá trị lớn nhất của sản phẩm, nếu các tin đồn trở thành hiện thực, sẽ nằm ở trải nghiệm phần cứng mới: màn hình OLED, cảm ứng và thiết kế được tái định nghĩa cho Mac.

Apple đang thử nghiệm một hướng đi từng bị chính hãng phản đối trong nhiều năm. Và dù thời điểm phát hành cuối cùng vẫn có thể thay đổi, việc MacBook Ultra đã được thử nghiệm nội bộ với macOS 27.1 cho thấy đây không còn là một ý tưởng xa vời.

Câu hỏi còn lại không phải Apple có thực sự thay đổi MacBook hay không, mà là liệu người dùng có sẵn sàng trả mức giá rất cao cho thế hệ thay đổi đầu tiên hay chờ đến khi chip M7 xuất hiện.

* Nguồn: Macrumors, 9to5Mac

Mai Mai